椎间盘退变或与低毒力细菌感染有关

腰痛是一个世界性的公众健康问题，同时也是西方国家致残的一个主要原因。颈背部问题是仅次于呼吸系统感染的第二大常见健康问题，大多数疼痛原因都是椎间盘的问题。

据报道，有70%-85%的人在其一生的某个时间点会遭受腰痛的困扰，但多数患者可恢复正常而不留任何后遗症。对于腰痛持续3个月以上的人群，其康复就比较漫长，同时会对公众医疗产生比较大的影响。2003年，澳大利亚卫生署公布，当从伤残调整生命年这一角度出发，针对腰痛的花费支出是其医疗负担的最主要部分。

突出的椎间盘对于神经根的压迫一直以来都被认为是坐骨神经痛或腰痛的最主要原因。但是，越来越多的证据表明，与机械损伤相关的化学因素，同样为经常见于坐骨神经痛患者的Modic变的因素。Modic变即椎体终板的明显变化，称为Modic改变，为椎体终板的炎性改变，与其它椎间盘退变类型相比，它与腰痛的关系更为密切。Modic改变仅在MRI上可见，X线上看不到，可累及终板全部及椎体。

近期研究表明低致病力的厌氧菌感染与椎间盘退变及Modic改变有着密切的联系。最早的一篇报道中，Stirling在一篇腰椎间盘炎性疾病的研究中发现，坐骨神经痛得到控制的患者中，有31%的患者可检测出革兰氏阳性菌的酶联免疫反应IgG阳性脂质S抗原。但终究因其样本量小且术后临床效果未记录而使其不能有效指导临床治疗。

针对此，澳大利亚悉尼脊柱神经诊所的Renata教授等进行了一项系统回顾和Meta分析，提示低毒细菌感染与椎间盘退变的关系，不能排除，但现有依据亦不能明确，文章发表在近期的Spine上。

作者在6大电子数据库中对椎间盘感染致椎间盘退行性病变与颈背痛或神经根病的关系研究的文献进行检索。使用随机效应模型及95%可信区间比值比对可获得的数据进行汇总。

最终有9篇文献共计602例椎间盘退行性变或疼痛患者纳入研究。其中有6篇文献指出导致椎间盘退行性变的机制中存在感染问题，总体感染率为45.2%（34.5%–56.0%）。将所有文献的数据汇总后感染率为36.2%（24.7%–47.7%）。

其中，椎间盘感染率在有症状的椎间盘疾病患者中比无症状椎间盘疾病患者要高（37.4%：5.9%）。最主要的致病菌为痤疮丙酸杆菌，占到59.6%（43.2%–76.1%）。

不过，由于文献证据不充足以及可能存在样品污染等问题（痤疮丙酸杆菌为皮肤的正常菌群，一般寄居在皮肤的毛囊及皮脂腺中），椎间盘感染与椎间盘退行性变的关系还不能明确，亦不能排除，将来我们仍需要大样本，多中心研究来明确其关系。